by in
Raphinha berkongsi bilik persalinan dengan beberapa pemain terbaik dunia di Barcelona tetapi mengakui dia berharap seorang bintang Manchester United turut menjadi sebahagian daripada skuad di Nou Camp.
Pemain sayap Brazil, Raphinha beraksi dengan pemain seperti Robert Lewandowski, Sergio Busquets dan Jordi Alba apabila dia melengkapkan perpindahan £55 juta ke Barcelona pada musim panas lalu.
Tetapi bekas bintang Leeds United itu mengakui dia sangat suka dapat memanggil rakan sepasukannya dari Brazil, Casemiro sebagai rakan sepasukan di peringkat kelab juga.
Casemiro menghabiskan hampir sedekad di musuh tradisi Barcelona, Real Madrid sebelum menyertai Manchester United dengan harga £70 juta pada musim panas lalu.
Pemenang Liga Juara-Juara lima kali itu dengan cepat membuktikan dirinya sebagai salah seorang pemain terpenting United dan berharap dapat membantu Red Devils mengatasi Barcelona dalam Liga Europa.
Pusingan pertama play-off Liga Europa berlangsung di Nou Camp pada petang Khamis, dengan Barcelona melawat Old Trafford untuk perlawanan kedua pada 23 Februari.
“Man, Casemiro adalah pemain yang saya selalu bercakap dengan rakan dan keluarga saya,” Raphinha memberitahu ESPN Brazil. “Dia adalah pemain yang saya ingin ada dalam pasukan saya.
“Selain pengalaman yang dia ada dalam bola sepak dan semua perkara yang dia capai dalam bola sepak, dia seorang pemimpin yang hebat, dia seorang yang hebat, dan dia berjaya melengkapkan pasukan dengan kualiti yang dia ada.
“Bagi saya, dia adalah salah seorang pemain tengah pertahanan terbaik di dunia.”
Kedua-dua Manchester United dan Barcelona mara ke pertembungan Liga Europa dalam prestasi yang mengagumkan.
United telah naik ke tempat ketiga dalam Liga dan mara ke final Piala Liga di bawah kendalian Erik ten Hag, manakala Barcelona kendalian Xavi telah mendahului lapan mata di puncak La Liga.
Menjelang perlawanan Nou Camp, Xavi telah memuji Ten Hag kerana mengubah Manchester United dan menjadikan Marcus Rashford sebagai ‘salah seorang pemain paling berbahaya di Eropah’.
“Ten Hag adalah jurulatih yang hebat,” kata Xavi. “Dalam fikiran saya, saya percaya bahawa entah bagaimana [membalikkan] keadaan United bukanlah tugas yang mudah dan dia mencapainya.
“Mereka teruja sekali lagi, kelab, pangkalan peminat dan juga cara mereka bermain banyak. Dia mengubah perkara secara menyerang, bertahan, semua orang bekerja dengan sangat baik, jadi ia adalah saingan yang sukar untuk kami dan dia seorang jurulatih yang sangat menarik.”
