by in
Tim Sherwood telah memberitahu pemain pertahanan Liverpool, Virgil van Dijk untuk mengeluarkan segalanya dan ‘menjadi garang’ apabila pasukan Jurgen Klopp menentang Arsenal pada hari Ahad.
Van Dijk sudah pun menjadi lagenda zaman moden di Anfield tetapi merupakan salah seorang daripada beberapa pemain dalam skuad itu yang melalui masa yang sukar.
Liverpool, yang menamatkan saingan satu mata di belakang juara Liga, Manchester City musim lalu, hanya memenangi dua daripada tujuh perlawanan pertama musim ini, jatuh ke tangga kesembilan, 11 mata di belakang Arsenal.
Kalah kepada The Gunners pada hari Ahad boleh menamatkan harapan Liverpool untuk memenangi kejuaraan musim ini dan The Gunners tidak mempunyai mood untuk kalah kerana mereka ingin melebarkan kedudukan di puncak liga.
Liverpool akan memerlukan Van Dijk berada pada tahap terbaik pada hari Ahad untuk menggagalkan pemain seperti Gabriel Jesus dan Gabriel Martinelli, dan Sherwood mahu pemain pertahanan Anfield itu bangkit dan ‘menunjukkan kepimpinan’ selepas tempoh sukar.
Dia memberitahu Sky Sports: “Pemain hebat untuk saya – dan saya tahu semua orang berada di kereta muzik Trent [Alexander-Arnold] sekarang dan dia tidak bertahan dengan baik tetapi maju ke hadapan dia masih hebat di mata saya – tetapi Virgil perlu menarik perhatiannya, keluarkan segalanya.
“Dia adalah ketua, dia bermain mengikut rentaknya dan anda tidak boleh melakukannya dalam Premier League. Saya fikir dia perlu menunjukkan sedikit lebih mendesak dan kepimpinan.
“Saya sudah biasa melihat dia mengatasi orang dan perkara yang sama untuk [Jordan] Henderson di tengah padang dan ketika [James] Milner bermain.
“Itu sebahagian daripada Van Dijk yang orang suka tentang dia, dia seorang pemimpin yang dia tidak peduli siapa yang dia kecewakan.
“Pada masa ini ia kelihatan seperti dia bermain permainannya sendiri. Dia perlu menjadi lebih jahat dan berhenti berkawan dengan rakan sepasukannya.”
Memandangkan kekayaan kedua-dua pasukan, ramai yang melihat Arsenal sebagai pasukan pilihan menjelang pertembungan menentang Liverpool, dengan bekas penyerang Premier League, Chris Sutton meramalkan kemenangan di tempat sendiri.
Dia memberitahu BBC Sport: “Cara Arsenal di Tottenham hujung minggu lalu sangat mengagumkan, dan juga petanda baik untuk perlawanan ini.
“Sementara The Gunners bermain dengan baik dan penuh keyakinan, perkara masih tidak betul di Liverpool sejauh yang saya lihat.
“Skuad kendalian Jurgen Klopp sangat selesa menentang Rangers dalam Liga Juara-Juara pada hari Selasa tetapi mereka tidak diuji secara bertahan. Di sini, Bukayo Saka dan Gabriel Jesus tidak akan memberi mereka ketenangan seminit.
“Saya rasa Liverpool akan menjaringkan gol, walaupun mereka belum cukup klik pada musim ini, tetapi bakat menyerang Arsenal akan menyebabkan mereka banyak masalah di hujung sana. Arsenal 4-1 Liverpool.”
